用來(lái)制造佛珠的質(zhì)料，可以說(shuō)是不勝枚舉，無(wú)論是礦物還是植物，大凡竹、木、牙、角均可制成佛珠。但在佛典當(dāng)中有記載、可用來(lái)制造佛珠的質(zhì)料，卻是非常有限的，最多也不過(guò)十余種，實(shí)在無(wú)法與現(xiàn)今眾多繁雜的品類(lèi)相比了。下面將佛經(jīng)中所舉的佛珠質(zhì)料加以列表說(shuō)明。

蜜蠟佛珠手串

        在佛教中，以“七寶”所制成的佛珠最為殊勝尊貴。七寶的名目，諸經(jīng)中說(shuō)法各有不同，《般若經(jīng)》說(shuō)有金、銀、琉璃、硨磲、瑪瑙、琥珀、珊瑚七種。佛珠的質(zhì)料除了上述的“佛教七寶”以外，可用五大類(lèi)別加以劃分：

        菩提類(lèi)

        菩提子，恐怕是最為人們所熟知的一類(lèi)佛珠了。

        其實(shí)，菩提子并非菩提樹(shù)所結(jié)的果實(shí)，是無(wú)患子(學(xué)名：Sapindus)，本草綱目稱(chēng)為木患子，四川稱(chēng)油患子，海南島稱(chēng)苦患樹(shù)，臺(tái)灣又名黃目子，亦被稱(chēng)為油羅樹(shù)、洗手果、肥皂果樹(shù)。約有13種，分布于亞洲、美洲和大洋洲。中國(guó)產(chǎn)于長(zhǎng)江流域以南。一種產(chǎn)于雪山附近名字叫川谷的草本植物，夏秋之際間結(jié)實(shí)，圓而色白，有堅(jiān)殼，如琺瑯質(zhì)。多種菩提子并非同株所結(jié)，只是這些被佛教陸續(xù)用于念佛之子珠而稱(chēng)之為菩提子。個(gè)別木本者為其別種，我國(guó)唯天臺(tái)山有之，稱(chēng)為天臺(tái)菩提等。

海南黃花梨佛珠手串

        而現(xiàn)今，“菩提”早已是一個(gè)通稱(chēng)了，代表著“覺(jué)悟”的含義。《大唐西域記》云：

        菩提樹(shù)者，即畢缽羅之樹(shù)也。昔佛在世，高數(shù)百尺，屢經(jīng)殘伐，尤高四、五丈。佛坐其下成等正覺(jué)，因而謂之菩提樹(shù)焉。

        而以菩提來(lái)命名的佛珠質(zhì)料，總計(jì)有三十多個(gè)品種。這其中有依產(chǎn)地來(lái)命名的，如天臺(tái)菩提、天竺菩提等;有依紋理來(lái)命名的，如星月菩提、鳳眼菩提等。攜帶一串菩提佛珠，是會(huì)給人增福無(wú)量的。《佛說(shuō)較量數(shù)珠功德經(jīng)》說(shuō)：“若菩提子為數(shù)珠者，或用掐念，或但手持，數(shù)誦一遍，其福無(wú)量?！?

        正因?yàn)槠刑嶙佑腥绱松钸h(yuǎn)的含義，因此通常將許多的佛珠皆命名為菩提，而信仰佛教者必有一串菩提佛珠。

        菩提子的種類(lèi)：

        1、菩提，是梵語(yǔ)bodhi音譯，是覺(jué)悟、智慧、知識(shí)、道路的意思，廣義講是斷絕世間煩惱而成就涅盤(pán)的智慧。因佛祖釋迦牟尼在菩提樹(shù)悉道，菩提即為覺(jué)悟，成就佛果之意。據(jù)佛經(jīng)記載，用菩提子念佛，可獲無(wú)量倍功德，因此，菩提子成為最廣泛使用的法器之一無(wú)論顯密都是如此。顯宗用星月菩提多一些，密宗有鳳眼菩提多一些。

        2、太陽(yáng)子，為熱帶產(chǎn)的一種紅褐色堅(jiān)硬果實(shí)，每粒上都有一小白點(diǎn)，看起來(lái)好像旭日中天，本身的紅褐色如同太陽(yáng)之火，故名為太陽(yáng)子。佛教稱(chēng)太陽(yáng)神為曰神。佛教密宗的主尊為大曰如來(lái)，他隨緣化現(xiàn)于世，破諸黑暗，開(kāi)顯菩提心，光照眾生。太陽(yáng)子，驅(qū)邪消災(zāi)，帶給人十吉祥、安康。用以做佛珠或單粒佩拎，既有助修行，又美觀大方，增加氣質(zhì)。

小葉紫檀佛珠

        3、月亮子，為熱帶產(chǎn)的一種深灰色堅(jiān)硬果實(shí)，每一粒上都有一淺褐色圓點(diǎn)，如月掛天空，本身的灰白色像清涼明潤(rùn)的月光，故名月亮子。月亮代表陰柔，吉祥和平安。

        4、金蟾子，是星月菩提一類(lèi)，但比星月菩提堅(jiān)硬。因每一粒狀如金蟾，故名金蟾子，可聚宅增慧，帶來(lái)安寧、吉祥?？捎靡灾谱鞣鹬?，單?；驇琢旒?，給人帶來(lái)幸運(yùn)。

        5、緬茄，是一種稀有的熱帶果實(shí)，形同茄子。于后堅(jiān)硬如木，果身呈深褐色，蒂呈黃色，扁圓而長(zhǎng)，大小不一。緬茄本身的特有形狀，就有一種誘人的魅力。據(jù)講，緬茄可驅(qū)魔避邪，鎮(zhèn)宅護(hù)身，給主人帶來(lái)幸運(yùn)的力量和長(zhǎng)命富貴，歷來(lái)為收藏家所珍愛(ài)。可以用一粒，或三粒，或多粒串起來(lái)，掛在身上，可作為飾物、佛珠，由于它本身特有的能量，可改變?nèi)说拇艌?chǎng)，帶來(lái)吉祥、安康。

天然綠檀木刻字經(jīng)文大悲咒佛珠手串

        6、五眼六通，是一種不尋常的果實(shí)，蒂落后，頂部有五個(gè)小孔，看似五個(gè)小眼睛，首尾貫穿打洞，制成佛珠，便稱(chēng)為“五眼六通”?！拔逖邸笔侵溉庋?、天眼、慧眼、法眼、佛眼五種能力：“六通”是指神足通、天耳通、天眼通、他心通、宿命通、漏盡智證通。前五通各種修練都可達(dá)到，惟漏盡通為佛家的境界。是菩薩依定慧力所示現(xiàn)的六種無(wú)礙自在妙用。此種佛珠，涵意豐富。